Praia histórica de SC esconde passado sombrio em ruínas de estação de baleias

Baleia cachalote tornou município catarinense em ponto estratégico do império colonialFoto: Reprodução/ND Mais

A história do município catarinense de Governador Celso Ramos, na Grande Florianópolis, no passado conhecido pelo nome de Ganchos, possui um vínculo ancestral com a presença das baleias em seu litoral.

Originalmente habitada por povos indígenas e pescadores pioneiros, a região viu sua dinâmica social e territorial ser remodelada a partir do momento em que esses grandes mamíferos marinhos passaram a ser vistos como parte da paisagem e como um valioso recurso econômico para a Coroa Portuguesa no século 18.

Segundo estudo da Udesc (Universidade do Estado de Santa Catarina), a presença desses animais, especialmente as baleias cachalotes, transformou a península em um ponto estratégico para o império colonial.

Receba no WhatsApp as principais notícias da Grande Florianópolis Entre no grupo

A atividade de captura de baleias favoreceu economicamente diversos homens, que consolidaram sua posição como donos de engenhos.

Baleias impulsionaram a atividade econômica do município no século 18

Oléo extraído da baleia era utilizado na iluminação pública.Foto: Reprodução/ND Mais

Durante o século 18, a caça às baleias ganhou uma relevância econômica no Brasil Colonial devido à demanda nacional e internacional pelo óleo ou azeite extraído dos animais. Esse produto era amplamente exportado para importantes metrópoles europeias e americanas.

Ele servia como a principal fonte de combustível para a iluminação pública das cidades, lubrificante industrial e como componente na preparação de argamassas na construção civil.

Igreja está sendo restaurada após mais de duas décadas de esperaFoto: Reprodução/Ação Social Paroquial de GCR/ND Mais

Com o intuito de mitigar suas crises financeiras e concorrer com as potências vizinhas, Portugal instituiu contratos monopolistas para controlar a exploração, arrecadação e ocupação estratégica do Litoral.

Governo colonial fundou maior estação baleeira do Sul do país

Baleias cachalotes dormindo “em pé”.Foto: Reprodução/ND

Para consolidar a exploração, o governo colonial fundou a Armação da Piedade, cuja construção foi iniciada por volta de 1743.

Localizada em uma enseada de águas calmas e protegidas, que facilitava o tráfego de grandes embarcações, ela se tornou a maior e mais importante estação baleeira de todo o litoral sul do Brasil, e a segunda maior do período colonial.

O complexo contava com uma infraestrutura robusta para a época, englobando a casa do administrador, armazéns, senzalas, uma capela dedicada a Nossa Senhora da Piedade e grandes tanques destinados à extração do óleo.

Declínio da população de baleias no século 19

Com o passar do tempo e o declínio da população de baleias devido à caça predatória e ininterrupta, a atividade entrou em colapso, provocando um esvaziamento populacional acentuado na antiga Armação da Piedade ao longo do século 19.

Atualmente, o cenário de perseguição deu lugar à conscientização e à preservação ambiental em Governador Celso Ramos. Após anos de exploração comercial intensa, leis proibitivas permitiram o início de uma lenta recuperação populacional.

Atualmente, entre os meses de agosto e outubro, moradores e turistas voltam a contemplar o espetáculo da migração das baleias-francas que visitam as baías do município.

As ruínas preservadas dos antigos tanques de óleo e a histórica Igreja de Nossa Senhora da Piedade permanecem como testemunhas de um período em que a identidade e a economia locais foram moldadas pela caça desses gigantes do oceano.