Instrutor de mergulho de 91 anos completa mais de 3 mil km na Trilha dos Apalaches e se aproxima de novo recorde

Após carreira como instrutor de mergulho da Marinha dos EUA, Dale Sanders passou a colecionar recordes em expedições de longa distânciaFoto: Grey Beard Sanders/greybeardsanders/Instagram

Um instrutor de mergulho de 91 anos está prester a entrar novamente para a história do montanhismo. O norte-americano Dale Sanders já percorreu mais de 3 mil quilômetros na famosa Trilha dos Apalaches, nos Estados Unidos, e se aproxima de recuperar de pessoa mais velha a completar todo o percurso em menos de um ano.

Conhecido como “Barba Grisalha”, Sanders iniciou a caminhada em setembro e pretende concluir os cerca de 3.540 quilômetros da trilha logo após completar 91 anos. Caso consiga chegar ao destino, retomará um recorde que já foi seu antes de ser superado por outro caminhante octogenário.

Antes de se tornar referência entre aventureiros, Dale Sanders construiu carreira como instrutor de mergulho da Marinha dos Estados Unidos.

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Instrutor de mergulho de 91 anos percorreu mais de 3 mil quilômetros e está perto de concluir a Trilha dos ApalachesFoto: Grey Beard Sanders/greybeardsanders/Instagram

Ele atuou treinando fuzileiros navais em Okinawa, no Japão, além de trabalhar nas Filipinas durante a carreira militar. Depois da aposentadoria, passou a dedicar praticamente todo o tempo a expedições de longa distância.

Foi justamente nessa fase da vida que conquistou seus maiores feitos, tornando-se conhecido internacionalmente por desafios considerados extremos.

Quais recordes Dale Sanders já conquistou?

Além da atual tentativa na Trilha dos Apalaches, Sanders acumula outros recordes.

Entre eles estão:

• Pessoa mais velha a atravessar o Grand Canyon caminhando de uma borda à outra e retornar;
• Pessoa mais velha a remar todo o rio Mississippi, da nascente até a foz;
• Recordista anterior como caminhante mais velho a completar a Trilha dos Apalaches.

Em 2017, ele terminou o percurso aos 82 anos. Quatro anos depois, o recorde foi quebrado pelo caminhante MJ “Sunny” Eberhart, que concluiu a trilha aos 83 anos. Agora, Sanders tenta recuperar o título aos 91 anos.

Como funciona a travessia da Trilha dos Apalaches?

A Trilha dos Apalaches liga os estados da Geórgia e do Maine e é considerada uma das caminhadas mais desafiadoras do mundoFoto: TripAdvisor/ND Mais

A Trilha dos Apalaches liga o estado da Geórgia ao Maine e possui aproximadamente 3.540 quilômetros de extensão.

Considerada uma das rotas de caminhada mais famosas do mundo, ela recebe milhões de visitantes por ano. No entanto, apenas uma pequena parcela tenta completar toda a travessia em menos de 12 meses.

Durante a expedição, Sanders conta com uma equipe de apoio responsável por preparar refeições, acompanhar o trajeto e transportar um trailer adaptado que funciona como seu acampamento móvel.

Aventura continua mesmo aos 91 anos

Apesar da idade, Sanders afirma que pretende continuar encarando desafios enquanto tiver condições físicas.

Segundo ele, estabelecer novos objetivos é um dos principais motivos para seguir ativo. “Vou terminar, a menos que aconteça algo completamente fora do meu controle”, afirmou o aventureiro durante a expedição.

Mesmo reconhecendo que poucos conseguem concluir toda a trilha, ele diz acreditar que ainda vale a pena tentar.